Histoires croisées du communisme italien et français

Cette journée d’études se propose d’apporter une contribution à l’histoire des deux principaux partis communistes de l’Europe occidentale, l’italien et le français, et de souligner la dimension comparative dans l’historiographie de l’expérience communiste avec ses dimensions nationale, européenne et mondiale. À travers cette initiative, nous voulons également poser la question de l’histoire croisée de deux partis communistes comme champ de recherche spécifique utile pour caractériser et penser l’évolution du phénomène communiste dans l’Europe occidentale.

En effet jusqu’à une période récente l’historiographie du communisme a privilégié les recherches centrées sur la dimension nationale ou mondiale. Il y a peu d’études récentes autour de sa dimension européenne et notamment de l’histoire comparée des deux plus grands partis de l’Europe occidentale.

On s’accorde bien souvent pour affirmer que ces deux partis communistes qui n’étaient pas au pouvoir ont suivi une évolution similaire jusqu’à la fin des années cinquante. Par contre, avec la crise du monolithisme idéologico-politique de la Guerre Froide et les débuts de la détente internationale il est commun d’affirmer que chacun emprunte un parcours différent. Le PCI commencerait une lente évolution réformiste qui aboutit à sa transformation en une formation politique d’inspiration social-démocrate ; le PCF suivrait un lent processus de crise, caractérisé notamment par le repli identitaire et la perte progressive de sa base sociale comme de son ancienne position dans l’espace politique national.

Aujourd’hui, avec l’ouverture des archives, les recherches les plus récentes ont redimensionné cette différenciation. Même si, dans ses grandes lignes, pour plusieurs aspects cette distinction reste toujours valable, on peut aujourd’hui avec le support des sources documentaires inscrire les différences spécifiques entres les deux partis dans un contexte plus large. Cependant, à partir des spécificités nationales française et italienne et des différences d’organisation et de culture politique des deux partis, on trouve également chez chacun des problèmes similaires sinon les mêmes questions et parfois des influences réciproques. C’est notamment le cas en ce qui concerne la crise du mouvement communiste dans la phase de la détente internationale, ou encore ce qui touche sur les rapports des PC aux nouvelles formes du conflit social dans l’espace national, et aussi sur la question du pouvoir. On voit en effet que le PCF et le PCI doivent faire face à une crise stratégique et idéologique qui est partie prenante de la crise du phénomène communiste dans son ensemble.

Donc, tout en faisant de la place aux périodes de la naissance et de l’enracinement du communisme en France et en Italie, comme aux questions méthodologiques posées par cette réflexion croisée, on accordera une importance particulière à la présentation des recherches nouvelles sur les périodes des années 1960 et 1970, sur la stratégie nationale des deux partis et leur rôle dans le mouvement communiste international. La finalité est de développer une réflexion sur la période dans laquelle mûrissent les nombreux éléments qui détermineront la crise du communisme à l’échelle mondiale, de l’Europe occidentale et au niveau de deux de ses formes nationales les plus importantes.